Сахарного песка - величайшая пустыня на Земле, ее площадь 7 миллионов км2. Сахарного песка была пустыней уже в незапамятные времена. Хотя в истории Сахары встречались периоды, когда ее покрывали саванны или даже леса.
В последний ледниковый период климат Сахары был более влажным, чем теперь. Предполагается, что там, где над раскаленными, покрытыми гравием эргами проносятся бури, бросая в лицо кварцевый песок, пятьдесят или сто тыс. лет тому назад были широкие мелководные илистые озера, которые,вероятно, окружал тростник, росли кувшинки. Рыбы плескались в теплой воде, а в прибрежных зарослях мимозы скрывались разные животные, напоминающие диких зверей сегодняшней тропической Африки. Чел. эпохи палеолита мог ловить рыбу и охотиться далеко от собственного жилища, его не связывали источники воды, такие современным оазисам.
Однако когда жара и недостаток воды становились невыносимыми, чел. и зверь покидали пустыню.
На всей территории пустыни находят наиболее разнообразные орудия усилий, которыми пользовался древний чел. в эпоху палеолита.
В чем же причина современной сухости Сахары? Необычайно сухой воздух современной Сахары, в особенности близко от поверхности грунта,- следствие пассатных воздушных течений. Немалую роль играет тут и рельеф пустыни. Климат и рельеф в совокупности превращают в ад землю пустыни.
На Земле не немало мест, где вообще не бывает дождя. Однако во внутренних районах Сахары есть пространства, где этого события необходимоожидать годы, а то и десятилетия, да и то дождик идет лишь на высоте и ни 1 капля не достигает земли.
В этих местах абсолютно внезапно могут пройти дожди, что приводит к сильным наводнениям, при которых на протяжении некоторого количества мин.огромные площади покрываются толщей воды высотой в человеческий рост. Говорят, что в Сахаре утонуло больше людей, чем погибло от жажды.
Сахару возможно считать одной из наиболее жарких областей Земли. Близко Триполи, к примеру, температура воздуха в июле достигает 58 градусов. На темной поверхности камней и скал температура может приближаться к 100 градусам.
Из-за сильного нагревания слоя воздуха от земли появляется разграничение воздушных слоев. В подобных местах лучи света преломляются, и это приводит к возникновению миражей. В полуденный зной на горизонте возникает "колышущееся озеро", "оазис" или "горы". На самом же деле их там нет. Миражи появляются и перед восходом солнца, когда воздух насыщен пылью.
Солнце регулирует всю жизнь Сахары. Днем в пустыне жарко, а ночыо холодно. Суточные колебания температуры воздуха достигают более тридцати градусов. Однако дневную жару чел. переносит проще, чем ночной холод. Как это ни удивительно, однако в Сахаре люди на протяжении г. болеестрадают от холода, чем от жары.
Тяжелее всего действуют на человека продолжительные бури. Песчаные и пыльные бури представляют собою величественное шоу. Они похожи на пожары, с высокой скоростью охватывающие вокруг все. Клубы дыма поднимаются высоко в небо. С бешеной силой они несутся ч/з долины и горы, выбивая на собственном пути каменную пыль с разрушенных скал.
После жарких суток с бурями воздух в Сахаре весьма электризуется. Если в это время в темноте убрать одно одеяло с иного, то пространство м/у ними освещается потрескивающими время от времени искрами. Не только лишь из волос, одежды, однако даже из острых железных предметов возможноудалить электрические искры.
Бури в Сахаре чаще всего обладают необычайной силой. Скорость ветра достигает, по заключению некоторых исследователей, 50 метров в сек. и более. Известен случай, когда во время бури верблюжьи седла отбросило на двести метров. Бывает, что камни величиной с куриное яйцо ветер передвигает, не поднимая их с земли.
Знание режима ветров весьма важно для путешествий по Сахаре. Как-то раз в феврале в эрге Шеги буря на протяжении девяти суток удерживала одного путешественника под скалой. Знатоки Сахары высчитали, что в пустыне в среднем из ста суток лишь 6 бывают безветренными. К несчастью, еще мало известно о возникновении и законах движенья ветров в пустыне.
Разрушительны горячие ветры на севере Сахары. Они приходят из центра пустыни и за несколько часов могут уничтожить урожай. Эти ветры чаще всего дуют в начале лета и называются "сирокко", в Марокко их называют "шерги", в Алжирской Сахаре - "шехилли", в Ливии - "гебли", в Египте - "самум" или "хамсин". Они не только лишь перемещают песок И ПЫЛЬ, однако инагромождают горы мелкой гальки.
Порой на короткое время появляются смерчи. Это - вращающиеся воздушные потоки, принимающие форму труб. Они появляются в дневные часы за счет нагревания выжженной земли и становятся видимыми благодаря поднимаемой пыли. К радости, эти "песчаные дьяволы", танцующие словоднако духи в тумане, только иногда наносят ущерб. Порой песчаные трубы отрываются от земли, продолжая собственную жизнь в высоких слоях атмосферы.Авиаторы встречали пылевые смерчи на высоте 1500 метров
